Зоотерапия: как общение с животными влияет на человека

Больше полезной информации — в телеграм-канале «Сердце архетипа».

Что такое зоотерапия, когда она появилась и какие виды существуют

Зоотерапия — это метод, в рамках которого пациент активно контактирует с животным. Классифицируют их в зависимости от того, какое животное участвует в терапии.

Самые известные виды — это иппотерапия (лошади), канистерапия (собаки), фелинотерапия (кошки), дельфинотерапия (дельфины). Это самые интеллектуальные и социальные животные, которые обладают выраженным характером, индивидуальностью, могут инициировать контакт и создавать эмоциональные связи.

Считается, что начало зоотерапии было положено в конце XVIII века, когда в среде психиатров стало популярным описывать свой опыт работы с пациентами и различные особенности  лечения. Многие уже тогда отмечали, что у людей с психическими расстройствами снижается агрессия и уменьшается частота приступов, если рядом есть дружелюбные домашние животные. А дети гораздо легче переносят госпитализацию и быстрее идут на поправку, если контактируют с животными. С этого момента началось активное изучение особенностей «братьев наших меньших» и их влияния на людей.

Зоотерапия помогает улучшать состояние пациентов в большом спектре диагнозов: от ментальных проблем до заболеваний опорно-двигательного аппарата.

Часто врачи хорошо знают, как победить то или иное заболевание, но пациент находится в таком психологическом состоянии, что просто не принимает лечения или сопротивляется ему. Например, ему тяжело двигаться и надо постоянно преодолевать боль. Из-за этого он отказывается от необходимых для реабилитации гимнастики и прогулок. Или люди, пережившие сильный стресс, могут впадать в оцепенение. Они способны целый день сидеть и смотреть в одну точку и не откликаться на других людей. Очень часто именно четвероногие терапевты помогают человеку «включиться» обратно в жизнь и начать лечение.

Чем полезна зоотерапия

Контакт с животным делает нас более счастливыми, у нас выделяются «гормоны счастья», дофамин и окситоцин, и благодаря этому снижается уровень стресса и тревоги, улучшается самочувствие. Также повышается вовлеченность в жизнь, активность и любопытство, что приводит к тому, что люди начинают больше двигаться и общаться.

Животные дают нам безусловную любовь (даже кошки, которых зачастую ошибочно считают «холодными»), откликаются на беспокойство, а это помогает преодолеть чувство изоляции и одиночества. В социальном плане взаимодействие с животным учит проявлять терпение и эмпатию, развивать навыки общения, что особенно полезно для детей с особенностями развития или для взрослых с ментальными проблемами.

Контакт с животными, уход за ними, неформальное общение — это все приятные обязанности, которыми хочется заниматься. И если пациент может бояться или просто сопротивляться официальному лечению, то от предложения «поиграть с собачкой» мало кто откажется. Особенно если она уже сама пришла, виляет хвостом и осторожно подсовывает свою мордочку под руку, требуя объятий. Или если она уже принесла игрушку и ждет, когда с ней будут играть. Так человек сам не замечает, как уже совершает необходимый минимум движений и включается в общение.

Или иппотерапия, где человеку надо совершать много действий, развивать координацию, учиться доверять и управлять, но все это не в зале реабилитационной гимнастики, а рядом с большими сильными животными, которые ласково дышат в лицо и едят яблоко с рук.

Какие существуют мифы о взаимодействии людей и животных

Вокруг зоотерапии сложилось несколько заблуждений. Давайте разбираться.

Миф 1. Зоотерапия — это полноценный метод лечения, который подходит всем и не имеет побочных эффектов.

На самом деле, зоотерапия имеет очень широкое распространение и дает хорошие результаты, но это вспомогающее средство, а не основной способ лечения. Она помогает улучшить и ускорить результат медицинской терапии, но не заменяет ее. И, конечно, может иметь свои побочные эффекты и противопоказания, например, если у человека есть аллергические реакции и острые инфекционные заболевания.

Миф 2. Зоотерапия — это просто общение с животными, поэтому подойдет любое существо.

На самом деле, в частной жизни, каждый человек может сам найти для себя ту отдушину, которая будет давать облегчение от стресса и боли. Это может быть собака, а может быть змея или паук. Но если мы говорим о системном методе, который проходил клинические исследования, то это многоуровневые программы, где каждый шаг находится под контролем специалистов.

Поэтому выбор животных ограничен теми, кто хорошо поддается дрессировке, долгое время живет вместе с человеком и имеет предсказуемое поведение. То есть, мы хорошо знаем психологию этих видов, умеем с ними «договариваться», обучать их нужным действиям и реакциям. Взаимодействие с животными строится по определенным алгоритмам и на особых условиях. Таким образом, можно создать предсказуемую и безопасную среду для людей.

Обнять корову, посетить йогу с щенками: как животные стали частью велнес-практик

Помимо серьезных реабилитационных программ, где животные помогают людям восстанавливаться после серьезных заболеваний, элементы зоотерапии проникли в обычную жизнь и стали частью антистресс-методов и велнес-практик. Сюда можно отнести йогу со щенками или с козлятами (кстати, очаровательные создания, ничем не уступающие щенкам в уме и обаянии) или практику «коровьих объятий».

Тема сближения с «сельскохозяйственными» домашними животными в последнее время набирает популярность. Этих животных трудно системно использовать в зоотерапии из-за их непредсказуемости и большой вариативности поведения, но для здорового человека это может быть очень хороший успокаивающий опыт.

Мы уже упоминали козлят, которые совершенно очаровательны в раннем возрасте, но часто непереносимы в «зрелости». Щенки, котята, козлята — все детеныши проявляют к нам доверие и дают возможность погрузиться в игру, почувствовать себя большим и особенным, раскрыть свои эмоции и таким образом «перезагрузиться». И совсем другое дело — контакт с огромным животным. Большое теплое тело коровы, ее медленный сердечный ритм, спокойное дыхание — все это повышает выработку окситоцина, как будто уносит от проблем, дает ощущение стабильности и защищенности. И если в первом случае мы будем в приятном возбуждении и с приливом энергии, то во втором можно поучаствовать расслабленность, как после дня в хорошем спа. Главное — делать это под контролем специалистов. 

Резюмирую: вот так животные, которые всю историю развития цивилизации были для нас источником физического выживания, сегодня официально помогают нам справляться с болезнями и просто ментальными трудностями и чувствовать себя здоровыми и счастливыми.